Die alleinerziehende Mutter Alexandra Brandt verschwindet spurlos. Ihre Schwester Karen, Berufssoldatin, wird von ihrem Auslandseinsatz in Mali nach Hause gerufen, um sich ihrer Nichten anzunehmen. Doch Karen ist seit einem traumatischen Einsatz in Afghanistan schwer suchtkrank.

Wie eine Außerirdische landet sie in der Kleinstadtidylle, die sich jedoch als trügerisch entpuppt. In vielen Familien brodelt es, an der Grundschule kommt es zu Gewalt zwischen den Kindern, ein Flüchtlingsjunge wird zum Sündenbock erklärt. Als das Rätsel um Alexandras Verschwinden aufgeklärt wird, lebt eine dunkle Lüge weiter.

Was passiert, wenn die Natur zurückschlägt? In verschiedenen Regionen der Welt scheint vom Meer plötzlich eine unbestimmte Gefahr auszugehen.

Eine Handvoll internationaler Wissenschaftler erkennt einen größeren Zusammenhang zwischen den Ereignissen und stellt eine These auf, die an den Grundfesten der menschlichen Zivilisation rüttelt.

Da draußen, in großer Tiefe, gibt es intelligentes Leben, das älter und mächtiger als die Menschheit ist und das sich nun zu wehren beginnt …

ZDF-Intendant Dr. Norbert Himmler hat am Donnerstag, 9. Februar 2023, in Berlin vor rund 130 Gästen aus Politik und Filmbranche die achtteilige ZDF-Thriller-Serie "Der Schwarm" vorgestellt.

Die rheinland-pfälzische Ministerpräsidentin und Vorsitzende der Rundfunkkommission der Länder, Malu Dreyer, betonte in ihrer Rede den Wert der Unterhaltung im öffentlich-rechtlichen Rundfunk: "Eine breite gesellschaftliche Akzeptanz für den beitragsfinanzierten öffentlich-rechtlichen Rundfunk können wir nur dann stärken und erhalten, wenn die Qualität des Programms und der Angebote überzeugt.

Dorfarzt ermordet, Ballauf und Schenk ermitteln am Rand des Braunkohletagebaus, Zerrissene Dorfgemeinschaft 

Die Ortschaft Bützenich, am Rande von Köln gelegen, sollte dem Tagebau weichen. Als bekannt wird, dass das alte Dorf doch nicht abgebaggert wird, wünschen sich viele die alte Dorfgemeinschaft zurück. Aber die Zeit lässt sich nicht einfach zurückdrehen und so entstehen Wut, Enttäuschung und Trauer. In diese zerrissene Gemeinschaft geraten die Hauptkommissare Max Ballauf und Freddy Schenk als sie nach Bützenich gerufen werden: Dr. Christian Franzen, der Arzt des Ortes, ist in einem verlassenen Haus erschossen aufgefunden worden.

Das Team der SOKO 5113 ermittelt wieder in spannenden Fällen. Die verheiratete Andrea Rickelt ist ermordet worden. In Verdacht gerät ihr Liebhaber Matthias Dick. Alles spricht gegen den jungen Mann. Dennoch glaubt Horst Schickl an dessen Unschuld und ermittelt weiter.

Für Theo Renner, einziger Zeuge im Prozess gegen den Mörder Krutzek, wird es dramatisch. Kurz vor der Verhandlung wird seine Freundin Susanne entführt. Ein Unbekannter droht Susanne zu töten. Entsetzt vertraut sich Renner seinem Chef an, der sofort das Team zusammenruft.