Masters of the Universe (2026) - Ein neuer Held
Masters of the Universe (2026)
Ein neuer Held
Seit mehr als 60 Jahren sind die Spielzeugfiguren von Mattel in vielen Kinderzimmern dieser Welt zu finden. Das betrifft sicherlich in erster Linie die „Barbie“-Puppen, mit denen etliche Mädchen der westlichen Welt seit den 1960er Jahren aufwachsen. Zwei Jahrzehnte später schickte sich der Spielzeuggigant an, mit den „Masters of the Universe“-Figuren nun auch den männlichen Nachwuchs zum Spielen mit Plastikfiguren anzuregen. He-Man und seine muskulöse Bande waren gleichermaßen erfolgreich, was man nicht zuletzt daran sieht, dass die Charaktere auch die Vorlage für diverse Zeichentrickserien lieferten, die das Interesse an dem Franchise über Jahrzehnte hinweg aufrechterhielten. Der erste Realfilm, den Gary Goddard 1987 mit Dolph Lundgren in der Hauptrolle inszenierte, war ein katastrophaler Flop, der überwiegend schlechte Kritiken erhielt, mittlerweile aber als Guilty Pleasure einen gewissen Kultstatus genießt. Für die Cannon Group der Israelis Menahem Golan und Yoram Globus war das Versagen des Films an den Kinokassen der Todesstoß für ihr Studio, das in den 1980er Jahren erstaunliche Erfolge gefeiert hatte. Angespornt vom kommerziellen und künstlerischen Erfolg von Greta Gerwigs „Barbie“-Film aus dem Jahr 2023, dachte man bei Mattel offensichtlich über eine selbstironische Neuverfilmung der „Masters of the Universe“-Reihe nach, die an den Kinokassen in diesem Jahr aber ebenfalls scheiterte und erst beim Streamingdienst Amazon, der den Film mitproduziert hatte, zum Hit wurde.
Auf dem fernen Planeten Eternia wird die Idylle im Haus des sanftmütigen Königs Randor (James Purefoy) getrübt, da der finstere Skeletor (Jared Leto) und seine Gefolgsleute scharf auf den Herrschaftssitz sind. Der halbwüchsige Prinz Adam (Artie Wilkinson-Hunt) wird von der Zauberin (Morena Baccarin) mitsamt dem Schwert der Macht auf die Erde geschickt. Sobald die Zeit reif ist, soll er zurückkommen und das Königreich seines Vaters befreien. Bei der Reise auf die Erde verliert der Junge das magische Schwert allerdings und verbringt die nächsten fünfzehn Jahre damit, es wiederzufinden. Als Adam (Nicholas Galitzine) zu einem stattlichen jungen Mann herangereift ist, fällt ihm das Schwert tatsächlich wieder in die Hände. Kurz danach erscheinen in Oklahoma City der Beast Man und die ebenfalls zur Frau gereifte Teela (Camila Mendes), Adams beste Freundin aus Kindertagen. Beast Man will das Schwert für Skeletor in seinen Besitz bringen, Teela steht Adam zur Seite und bringt ihn zusammen mit der magischen Waffe nach Eternia zurück. Dort muss der Königssohn erst einmal beweisen, was wirklich in ihm steckt, denn die Helden des Landes wie Fisto (Jóhannes Haukur Jóhannesson), Ram Man (Jon Xue Zhang) oder Makeneck (James Wilkinson) kennen Adam nur als schmächtigen kleinen Jungen und zweifeln an seinen Fähigkeiten. Doch mit Hilfe der Magie des Schwertes verwandelt sich Adam in den muskelstrotzenden He-Man und will gemeinsam mit der bunten Truppe versuchen, Skeletors Schreckensherrschaft zu beenden.
Dass Travis Knight („Bumblebee“) für sein Remake einen gänzlich anderen Ansatz gewählt hat als Gary Goddard anno 1987, kommt dem Endergebnis deutlich zugute. Dieser „Masters of the Universe“-Film nimmt sich selbst in keiner Minute ernst, was schon bei den einleitenden Worten aus dem Off deutlich wird. Da die Geschichte ziemlich banal und stereotyp ist, nehmen die Filmemacher damit den meisten Kritikpunkten direkt den Wind aus den Segeln. Die digitalen Trickeffekte sind weitgehend überzeugend ausgefallen, ein paar weniger gelungene kann man dabei ganz gut verschmerzen. Denn das Darstellerensemble ist durchweg sehr gut aufgelegt und kann auch in den ironischen Seitenhieben gefallen, vor allen Dingen Schönling Nicholas Galitzine („Red, White and Royal Blue“) und dessen unter seiner Maske nicht zu erkennender Widersacher Jared Leto („Zack Snyder’s Justice League“). Für alte Fans der Figuren und Liebhaber bissiger Actionspektakel ist diese Neuauflage deswegen wirklich zu empfehlen. Die 4KUHD-Erstveröffentlichung, die auch eine reguläre BluRay enthält, bietet ein sehr gutes Bild (im Widescreen-Format 2,39:1), das keine Wünsche offenlässt, die Unschärfen an den Rändern scheinen künstlerisch gewollt zu sein. Der Ton liegt nur in der englischen Originalversion in Dolby Atmos vor, Deutsch und Französisch gibt es im DTS HD Master Audio 5.1 (hinzu kommen eine englische Audiodeskriptionsfassung, sowie kanadisches Französisch, Spanisch, Spanisch für Lateinamerika, Italienisch und Japanisch in Dolby Digital 5.1, Untertitel sind optional in diesen Sprachen verfügbar sowie auf Englisch für Hörgeschädigte und auf Niederländisch). Die überschaubaren Extras bestehen aus Mini-Making-Of-Clips, die unter dem Titel „Behind the Scenes – Promotional Gallery“ laufen (zusammen 15 Minuten) sowie dem Special „Masters of Light: Skies of Eternia Drone Spectacle“ (3 Minuten), das während der Weltpremiere des Films stattfand.
